Sebulan setelah otoritas Prancis mendakwanya dengan tuduhan mengaktifkan perdagangan narkoba dan pelecehan anak di platformnya, CEO Telegram Pavel Durov mengumumkan pada hari Senin bahwa aplikasi perpesanan populer itu telah mengambil beberapa langkah untuk menyingkirkan materi ilegal.
Dalam pembalikan yang signifikan, perusahaan mengubah kebijakannya, dan sekarang akan menyerahkan alamat IP dan nomor telepon pengguna Telegram kepada lembaga penegak hukum sebagai tanggapan atas permintaan hukum yang sah. Sebelum penangkapan Durov, halaman Tanya Jawab perusahaan mengatakan: “Semua obrolan Telegram dan obrolan grup bersifat pribadi di antara para pesertanya. Kami tidak memproses permintaan apa pun yang terkait dengannya.”
Dalam sebuah posting di Telegram, yang pertama kali dilaporkan oleh Bloomberg, Durov mengatakan bahwa tim moderator telah menghabiskan beberapa minggu terakhir untuk menghapus konten yang tidak aman dan ilegal. Telegram juga memperbarui fungsi pencarian platform tersebut agar kecil kemungkinannya untuk memunculkan materi semacam itu.
“Langkah-langkah ini seharusnya dapat mencegah para penjahat,” tulis Durov. “Pencarian Telegram dimaksudkan untuk mencari teman dan menemukan berita, bukan untuk mempromosikan barang ilegal. Kami tidak akan membiarkan pelaku kejahatan membahayakan integritas platform kami yang digunakan oleh hampir satu miliar pengguna.”
Durov, yang merupakan warga negara Prancis, ditangkap pada 28 Agustus setelah mendarat dengan jet pribadinya di bandara di luar Paris setelah perjalanan ke Azerbaijan.
Jaksa penuntut Prancis mendakwanya dengan tuduhan memfasilitasi distribusi materi pelecehan seksual anak, penipuan terorganisir, dan hubungan dengan penjahat untuk melakukan kejahatan. Siaran pers jaksa penuntut juga menuduh Telegram gagal berbagi informasi dengan polisi tentang aktivitas ilegal di platform tersebut. Pemerintah Iran dan Rusia sebelumnya telah melarang aplikasi tersebut karena menolak menyerahkan informasi kepada pihak berwenang, meskipun Rusia kemudian membatalkan larangan tersebut.
Pada beberapa hari setelah penangkapan Durov, Telegram mengatakan bahwa pendirinya tidak menyembunyikan apa pun dan bahwa “tidak masuk akal” untuk meminta pertanggungjawaban perusahaan atau pemiliknya atas pengguna yang melanggar kebijakan platform.
Dalam pernyataan publik sebelumnya, Durov mengatakan, “Pihak berwenang Prancis memiliki banyak cara untuk menghubungi saya guna meminta bantuan,” termasuk alamat email khusus untuk permintaan penegakan hukum Eropa. Namun, ia mengakui bahwa perluasan platform yang cepat—yang membanggakan sekitar 950 juta pengguna—telah menyebabkan “kendala pertumbuhan.”
Dalam beberapa minggu sejak penangkapan Durov, Telegram telah membuat beberapa perubahan pada platformnya selain kebijakan baru yang mengatur permintaan penegakan hukum. Telegram menghapus fitur People Nearby, yang menampilkan daftar pengguna lain di sekitar, dan menonaktifkan unggahan media ke Telegraph, platform blog milik perusahaan, yang “tampaknya telah digunakan oleh aktor anonim,” kata Durov.