Swedia, rumah bagi ABBA, bakso, sofa nyaman, dan matahari tengah malam, telah memutuskan untuk mempertahankan mereknya. Negara Nordik ini telah mengumumkan bahwa mereka akan meminta perlindungan merek dagang untuk namanya sendiri (“Swedia”) dari Kantor Kekayaan Intelektual Uni Eropa. Jika permintaannya dikabulkan, maka negara tersebut akan menjadi negara pertama di dunia yang memiliki nama merek dagang.
Berita ini diumumkan minggu ini melalui siaran pers dari biro pariwisata negara, Visit Sweden. “Tahukah Anda bahwa ada delapan tempat di dunia yang bernama Swedia?” Kunjungi situs web Swedia mengatakan. “Itulah sebabnya kami mengirimkan permohonan untuk merek dagang nama negara kami. Sementara itu, kami akan mengajari Anda cara membedakan yang asli dari yang ditipu.” Penipuan di sini tampaknya merupakan cara yang lucu untuk merujuk pada “duplikat.”
Secara pribadi, saya tidak menyangka ada tempat lain bernama Swedia. Business Insider menyebutkan sejumlah komunitas AS—di negara bagian seperti Missouri, Maine, dan South Carolina—yang memiliki julukan yang sama.
Sehubungan dengan itu, Business Insider juga mencatat bahwa biasanya tidak mungkin bagi suatu negara untuk merek dagang nama mereka, kecuali jika negara tersebut dianggap sebagai “tujuan” dan, dengan demikian, sebuah merek. Faktanya, biro pariwisata Swedia sedang mencoba menyusun dan melindungi nilai komersial tanah airnya.
“'Visit the Original Sweden' adalah kampanye yang bertujuan untuk memisahkan yang asli dari yang tertipu,” lanjut situs web Visit Sweden. “Fakta bahwa negara-negara lain menggunakan nama Swedia memang menyanjung, namun semakin banyak orang Swedia di dunia, semakin membingungkan calon wisatawan.”
Sejujurnya, hal ini bukan merupakan cara untuk menghindari “kebingungan” wisatawan, namun lebih merupakan peluang pemasaran yang sangat bagus bagi biro pariwisata Swedia. Saya agak ragu bahwa banyak orang memesan penerbangan ke Swedia yang salah dan berakhir di negara yang berbeda dari negara yang ingin mereka kunjungi. Anda pasti cantik, eh, bodoh jika memesan penerbangan ke Carolina Selatan dan berpikir Anda akan mendarat di Skandinavia. Saya juga tidak begitu paham bagaimana kekayaan intelektual yang diformalkan akan membantu seseorang yang mengalami kesulitan navigasi.
Juga masih belum jelas apakah merek dagang atas namanya sendiri akan menjadi cara baru bagi negara Nordik tersebut untuk menghasilkan pendapatan. Lagi pula, jika Swedia memiliki nama tersebut secara komersial, maka masuk akal jika Swedia juga dapat membebankan biaya kepada pihak luar untuk penggunaan komersial atas “merek” tersebut, meskipun tidak jelas apakah itu rencananya.