Pelanggan T-Mobile di daerah pedesaan di luar zona jangkauan normal perusahaan akan segera menerima layanan seluler terbatas langsung dari luar angkasa berkat keputusan Komisi Komunikasi Federal yang memberikan wewenang kepada SpaceX untuk menghubungkan satelitnya dengan perangkat di darat.
SpaceX sebelumnya telah menerima persetujuan sementara untuk menyediakan apa yang dikenal sebagai cakupan langsung ke sel ke area yang terkena dampak badai Helene dan Milton awal tahun ini. Dalam persetujuannya atas permintaan izin perusahaan untuk mengoperasikan layanan secara lebih luas, FCC menulis bahwa layanan langsung ke sel “akan menghasilkan banyak manfaat, termasuk peningkatan akses terhadap layanan darurat di wilayah di mana konsumen tidak memiliki kemampuan untuk melakukan hal tersebut. mengakses jaringan terestrial untuk menelepon atau mengirim SMS ke 911.”
PCMag sebelumnya melaporkan bahwa SpaceX mengklaim “hanya dalam satu hari” satelitnya menyediakan kemampuan pesan teks ke lebih dari 27,000 telepon di daerah yang terkena dampak dua badai tersebut.
T-Mobile dan SpaceX pertama kali mengumumkan rencana mereka untuk program gabungan langsung ke sel pada tahun 2022. Operator seluler tersebut mencatat dalam siaran persnya bahwa “meskipun memiliki jaringan nirkabel LTE dan 5G yang kuat, lebih dari setengah juta mil persegi wilayah AS di Selain itu, hamparan lautan yang luas tidak tersentuh oleh sinyal seluler.”
SpaceX mulai meluncurkan satelit yang mampu berkomunikasi langsung dengan telepon seluler pada bulan Januari tahun ini. Elon Musk, pemilik perusahaan, mencatat bahwa penerimaan yang dapat diberikan oleh satelit tidak akan bersaing dengan layanan seluler normal di wilayah dengan infrastruktur komunikasi yang sudah berkembang sepenuhnya, namun akan menjadi “solusi hebat untuk lokasi yang tidak memiliki konektivitas seluler.”
Sejauh ini, SpaceX telah meluncurkan lebih dari 300 satelit yang mampu menyediakan layanan langsung ke sel ke orbit, menurut PCMag. FCC telah memberi wewenang kepada perusahaan untuk meluncurkan sebanyak 7.500 satelit.
Meskipun jadwal awal yang diajukan T-Mobile dan SpaceX untuk kemitraan mereka telah diundur sejak pengumumannya, situs web langsung ke seluler SpaceX mengatakan pihaknya berencana untuk mulai menyediakan layanan pesan teks melalui satelit tahun ini, diikuti oleh suara, data, dan kemampuan internet-of-thing pada tahun 2025.
SpaceX juga bekerja sama dengan penyedia di negara lain, termasuk Australia, Kanada, Selandia Baru, Jepang, Swiss, Chili, dan Peru.
Persetujuan FCC atas operasi satelit langsung ke sel SpaceX bergantung pada kerja sama perusahaan dengan operator satelit lain dan organisasi astronomi untuk memastikan satelit tidak mengganggu komunikasi mereka. Observatorium Astronomi Radio Nasional mengumumkan pada bulan Agustus bahwa mereka berkolaborasi dengan SpaceX untuk mengurangi dampak negatif armada satelit perusahaan terhadap peralatan astronomi berbasis darat.