Penelitian baru menunjukkan bahwa Polymarket, platform berbasis kripto yang memungkinkan pengguna mempertaruhkan sejumlah besar uang pada perlombaan politik, dibanjiri dengan jenis manipulasi pasar tertentu: wash trading.
Wash trading, menurut Investopedia, adalah praktik dimana pedagang membeli dan menjual saham yang sama hampir secara bersamaan. Pada dasarnya, wash trading menyimulasikan bahwa perdagangan telah terjadi, padahal sebenarnya belum terjadi. Hal ini dapat secara artifisial meningkatkan popularitas atau volume perdagangan suatu saham tertentu, sehingga membuatnya tampak lebih populer daripada yang sebenarnya. Dalam keuangan tradisional, perdagangan cucian adalah ilegal; namun, dalam dunia keuangan yang “terdesentralisasi” (baca: dideregulasi), secara teori, apapun boleh!
Fortune melaporkan bahwa peneliti Chaos Labs menemukan bahwa wash trading “mencakup sekitar sepertiga volume perdagangan di pasar kepresidenan Polymarket,” sementara Inca Digital menemukan bahwa “sebagian besar dari volume perdagangan di pasar presidensial Polymarket” [trade] volume” di pasar “dapat dikaitkan dengan potensi perdagangan kotor.”
Intinya, para peneliti menuduh platform tersebut membiarkan volume perdagangan di pasar kepresidenan meningkat secara artifisial. Klaimnya menarik, meski tidak jelas. Sejauh ini, baik Chaos Labs maupun Inca Digital belum merilis temuan penelitiannya secara publik dalam bentuk laporan tertulis, setelah membagikan penelitian tersebut secara eksklusif kepada Fortune. Oleh karena itu, agak sulit untuk memahami apakah mereka benar-benar menyukai sesuatu atau tidak.
Meski begitu, mereka bukanlah orang pertama yang mempertanyakan apakah platform tersebut mendorong pelanggaran. Polymarket baru-baru ini terpaksa melakukan penyelidikan terhadap beberapa petaruh terbesarnya setelah Bloomberg mempertanyakan apakah sejumlah kecil akun, yang semuanya pro-Trump, dikendalikan oleh orang atau kelompok yang sama. Polymarket kemudian mengungkapkan bahwa empat akun taruhan terbesarnya dijalankan oleh satu warga negara Perancis.
Gizmodo menghubungi Polymarket untuk mengomentari penelitian terbaru, serta kedua firma riset tersebut untuk meminta laporan lengkap.
Taruhan pada pemilihan presiden AS adalah penawaran Polymarket yang paling populer dan, selama berbulan-bulan, konsensus di situs tersebut adalah bahwa Trump akan merebut kembali Gedung Putih. Saat ini, halaman Polymarket untuk pemilihan presiden menunjukkan bahwa 65 persen pengguna percaya Trump akan memenangkan kursi kepresidenan. Polymarket banyak dikutip dalam liputan media mengenai pemilihan presiden AS—yang ironis karena situs tersebut tidak melakukan apa pun untuk mengukur sentimen AS. Atau, setidaknya, hal itu tidak seharusnya terjadi. Orang Amerika dilarang bertaruh dengan platform ini sejak tahun 2022, karena perjanjian dengan Komisi Perdagangan Berjangka Komoditi.
Namun, pertahanan Polymarket terhadap partisipasi Amerika cukup lemah. Bloomberg mencatat bahwa “sistem pemblokiran pengguna AS di platform tersebut dapat dielakkan dengan menggunakan jaringan pribadi virtual, dan media sosial penuh dengan instruksi tentang cara melakukannya.”