Perburuan harta karun “Burung Hantu Emas” di Prancis tampaknya telah berakhir setelah beberapa outlet berita Eropa melaporkan seseorang akhirnya memecahkan kode dan menemukan patung tersebut. Ini menjadikannya perburuan harta karun terlama di dunia setelah 31 tahun, 5 bulan, dan 9 hari.
Penulis Perancis Régis Hauser mengubur patung burung hantu di suatu tempat di Perancis pada tahun 1993 sebagai semacam promosi untuk bukunya, Di Jejak Burung Hantu Emas, yang dia terbitkan dengan nama samaran Max Valentin. Hauser mengatakan bahwa 11 teka-teki dalam bukunya akan mengungkap lokasinya, sesuatu yang dia asumsikan akan terjadi relatif cepat.
Pelukis salah satu pencipta permainan, Michel Becker, mengumumkan di Discord untuk perburuan harta karun bahwa seseorang telah menemukan burung hantu. Belum jelas siapa yang akhirnya menemukannya.
“Kami dapat memastikan bahwa Golden Owl telah ditemukan tadi malam, bersamaan dengan unggahan solusi yang dikirimkan ke sistem verifikasi online. Oleh karena itu, Anda tidak perlu menggali di lokasi yang Anda asumsikan sebagai tempat persembunyiannya,” tulis Becker dalam Discord sesuai terjemahan bahasa Inggris.
La célèbre Chouette d'or cachée quelque part en France depuis 1993 aurait été découverte cette nuit!!! #chouettedor #maxvalentin pic.twitter.com/aUsmhwUlV0
– Steph Cruchon (@stephcru) 3 Oktober 2024
Hauser adalah satu-satunya yang mengetahui lokasi burung hantu tersebut dan setelah dia meninggal, terjadi pertarungan hukum antara ahli waris penulis dan Becker, salah satu pencipta game tersebut. Becker menerima jawaban atas teka-teki tersebut di awal tahun 2020-an, menurut EuroNews, dan menghidupkan kembali perburuan tersebut dengan meluncurkan server Discord untuk diskusi.
Hadiah burung hantu memiliki berat sekitar 22 pon (10kg), terbuat dari perak dan emas. Burung hantu itu juga memiliki berlian di kepalanya dan dihargai sekitar 150.000 euro ($165.000 AS), meskipun yang disembunyikan adalah replika perunggu. Siapa pun yang menemukan replikanya sekarang dapat menukarkannya dengan barang asli, yang merupakan milik Becker.
Sebelum dia meninggal, Hauser bersikeras pada tahun 1996 bahwa teka-teki itu sebenarnya tidak terlalu sulit jika orang yang mengerjakannya mau bekerja sama. “Jika semua pencari menggabungkan seluruh pengetahuannya, burung hantu itu akan ditemukan dalam… dua jam,” kata Hauser menurut BBC.
Perburuan harta karun yang sebelumnya memegang rekor terlama terjadi di Inggris dan diberi nama Quest: A Zetetic Treasure Hunt, yang berlangsung selama 13 tahun tujuh bulan, dari tahun 1992 hingga 2006, menurut EuroNews. Namun bahkan orang-orang yang mungkin belum menemukan harta karun tersebut kali ini mungkin akhirnya dapat memahami 11 teka-teki yang telah membingungkan mereka selama bertahun-tahun. Jawaban atas teka-teki ini diharapkan pada akhirnya akan terungkap.