Pertikaian hukum Telegram di Prancis telah berlangsung lama. Pavel Durov, pendiri Telegram, telah lama bersikap acuh tak acuh terhadap pihak berwenang dan terkenal tidak kooperatif ketika pemerintah meminta aplikasi tersebut menghapus unggahan atau membagikan informasi tentang penggunanya.
Pihak berwenang Prancis mendakwa Durov atas enam tuduhan berbeda, termasuk keterlibatan dalam penyebaran materi pelecehan seksual anak, perdagangan narkoba, dan kejahatan terorganisasi. Paris pada dasarnya berusaha menghukum Durov atas hal-hal buruk yang terjadi di Telegram.
Hal-hal buruk terjadi di semua jaringan media sosial. Orang-orang membeli dan menjual narkoba di Facebook. Teroris merekrut di Instagram. Pencuri merencanakan kejahatan di TikTok. Perbedaannya adalah orang-orang yang menjalankan perusahaan-perusahaan tersebut sering kali, tetapi tidak selalu, bekerja sama dengan pihak berwenang ketika mereka meminta bantuan untuk melacak teroris, pengedar narkoba, atau pelaku kekerasan terhadap anak. Telegram, terkenal, tidak melakukannya… sebagian besar waktu.
Telegram telah mengabaikan otoritas global selama bertahun-tahun. Telegram membanggakannya dalam FAQ di situsnya. “Sampai hari ini, kami telah mengungkapkan 0 byte data pengguna kepada pihak ketiga, termasuk pemerintah,” katanya.
Penangkapan Durov memicu gelombang seruan agar ia dibebaskan. #FreeDurov menjadi tren di X. Elon Musk mengecam penangkapan itu sebagai penyensoran. Chris Pavlovski, CEO Rumble, meninggalkan Eropa sebelum mengeluarkan pernyataannya sendiri. “Prancis telah mengancam Rumble, dan sekarang mereka telah melewati batas dengan menangkap CEO Telegram, Pavel Durov, yang dilaporkan karena tidak menyensor ucapan,” Pavlovski dikatakan pada X“Rumble tidak akan menoleransi perilaku ini dan akan menggunakan segala cara hukum yang tersedia untuk memperjuangkan kebebasan berekspresi, hak asasi manusia universal.”
Pertanyaan utama dalam kasus ini adalah pertanyaan yang telah lama mendominasi internet: apakah platform bertanggung jawab atas apa yang diunggah penggunanya?
Pada masa-masa awal internet, yang didorong oleh optimisme libertarian utopis, jawabannya adalah “tidak” yang keras dan tegas. Pada tahun 2024, perasaan orang-orang menjadi lebih rumit. Pemerintah, terutama di luar Amerika Serikat, terus-menerus memerangi banjir hal-hal buruk di semua platform media.
Kebanyakan orang menginginkan kebebasan berekspresi yang disediakan internet, tetapi setuju bahwa berbagi pornografi anak adalah hal yang buruk. Tidak seorang pun ingin perbedaan pendapat para pengunjuk rasa diredam secara online, tetapi mereka juga tidak ingin ISIS merekrut militan di Instagram.
Orang-orang masih dapat mengunduh dan menggunakan Telegram di Prancis. Jerman mengancam akan melarang aplikasi tersebut pada tahun 2021 karena disinformasi COVID, tetapi tidak menindaklanjutinya. Ketika berhadapan dengan rezim otoriter yang sesungguhnya, Telegram runtuh. Anda tidak dapat mengunduhnya di Tiongkok. Kuba memblokir aplikasi tersebut sepenuhnya pada tahun 2021 sebagai sarana untuk membungkam perbedaan pendapat. Bahrain dan Azerbaijan telah memblokir layanan tersebut selama bertahun-tahun.
Telegram juga secara selektif menanggapi permintaan pemerintah untuk menyensor konten di masa lalu. Setahun setelah Jerman mengancamnya, Telegram menghapus 64 grup yang menurut Jerman melanggar undang-undang ujaran kebencian. Pada tahun 2020, Telegram menghapus beberapa grup Belarusia yang melakukan doxxing terhadap polisi antihuru-hara atas perintah Apple. Telegram juga mematuhi permintaan dari Indonesia dan Irak.
Telegram sudah pernah mengalami hal ini sebelumnya. Satu-satunya hal yang baru adalah penangkapan Durov, yang merupakan bagian dari tren yang lebih luas tentang kurangnya kesabaran pemerintah terhadap CEO perusahaan teknologi yang tidak mau bekerja sama dengan mereka. Hal yang sama terjadi di Brasil (yang memiliki sejarah panjang dan rumit dengan Telegram) di mana seorang hakim telah memerintahkan Musk untuk menunjuk perwakilan hukum untuk X di negara tersebut atau akan menghadapi penutupan.
Durov bukanlah seorang martir kebebasan berbicara. Masalah hukumnya di Prancis bukan tentang postingan politik. Melainkan tentang kegagalannya untuk bekerja sama dengan otoritas Prancis dalam hal-hal mendasar dalam memoderasi platformnya. Jika ia benar-benar peduli dengan privasi atau penyensoran, pesan Telegram akan dienkripsi secara menyeluruh secara default. Tidak demikian.
“Telegram mematuhi hukum Uni Eropa, termasuk Undang-Undang Layanan Digital—moderasinya sesuai dengan standar industri dan terus ditingkatkan. Tidak masuk akal untuk mengklaim bahwa suatu platform atau pemiliknya bertanggung jawab atas penyalahgunaan platform tersebut,” kata Telegram dalam sebuah pernyataan tentang penangkapan yang diunggah ke X. “Hampir satu miliar pengguna di seluruh dunia menggunakan Telegram sebagai sarana komunikasi dan sebagai sumber informasi penting.”
Secara teknis memang benar bahwa Telegram mematuhi hukum Uni Eropa, termasuk Digital Services Act (DSA). Itulah sebabnya otoritas Prancis, bukan Brussels, yang menangkapnya. DSA adalah undang-undang regulasi baru yang bertujuan untuk mengendalikan perusahaan media sosial dan membuat mereka lebih transparan. Undang-undang ini juga hanya berlaku untuk situs dengan lebih dari 45 juta pengguna bulanan.
Telegram terbukti menjadi media penyebaran gambar pelecehan seksual anak dan berbagai macam kejahatan. Hal itu muncul dalam dokumen dakwaan seorang prajurit Angkatan Darat AS yang ditangkap awal minggu ini. Ia diduga menggunakan layanan tersebut untuk menyimpan dan menyebarkan materi pelecehan seksual anak. Kelompok advokasi, pakar, dan pemerintah telah memperingatkan Telegram selama bertahun-tahun bahwa Telegram merupakan tempat nongkrong yang populer bagi para penjahat seks. Telegram sebagian besar mengabaikan mereka.
Jadi, apakah CEO perusahaan teknologi bertanggung jawab atas apa yang diunggah orang di platform mereka? Menurut pemerintah di seluruh dunia, jawabannya adalah ya.