Kisah mata-mata paling konyol di dunia mencapai klimaks tragis akhir pekan ini ketika seekor paus yang telah lama diduga sebagai mata-mata Rusia ditemukan mati di Norwegia. Kini, orang-orang yang dekat dengan paus tersebut mengklaim bahwa makhluk laut malang itu mungkin telah dibunuh.
Mayat Hvaldimir si beluga ditemukan mengapung di lepas pantai kota pelabuhan Risavika, Norwegia, pada hari Sabtu. Sebuah organisasi hak asasi hewan yang menamakan dirinya OneWhale tengah mencari keadilan bagi makhluk laut yang telah tiada itu. OneWhale awalnya diciptakan untuk satu tujuan, yaitu melindungi Hvaldimir, dan organisasi tersebut tampaknya berpikir bahwa kematiannya bukanlah suatu kecelakaan. Bahkan, OneWhale telah mengklaim bahwa Hvaldimir “dibunuh” dan bahkan telah bekerja sama dengan NOAH, organisasi hak asasi hewan terbesar di Norwegia, untuk mengajukan laporan polisi kepada Otoritas Nasional Norwegia untuk Investigasi dan Penuntutan Kejahatan Ekonomi dan Lingkungan.
Dalam siaran pers yang dibagikan kepada Gizmodo, OneWhale mengatakan bahwa pihaknya merasa ada “bukti kuat” bahwa “kematian Hvaldimir disebabkan oleh cedera yang disengaja oleh manusia.”
“Meskipun laporan otopsi resmi masih tertunda, temuan awal menunjukkan bahwa paus tersebut dibunuh dengan luka tembak,” bunyi siaran pers tersebut. “Beberapa dokter hewan, ahli biologi, dan ahli balistik telah meninjau bukti foto, termasuk foto jarak dekat luka Hvaldimir. Penilaian mereka menunjukkan dengan kuat bahwa kematian paus tersebut merupakan akibat dari tindakan kriminal, yang mendorong perlunya keterlibatan polisi segera.”
Anggota utama OneWhale bahkan lebih eksplisit tentang teori mereka tentang tindak kejahatan. “Saya telah bersama Hvaldimir selama lima tahun terakhir dan mengenalnya dengan sangat baik,” kata Regina Haug, pendiri OneWhale, dalam sebuah pernyataan. “Ketika saya melihat tubuhnya dan banyak luka, saya langsung tahu dia telah terbunuh oleh tembakan. Saya bahkan melihat peluru bersarang di tubuhnya.”
“Tidak diragukan lagi bahwa hewan yang baik dan lembut ini dibunuh tanpa alasan,” kata Haug. “Kami akan menuntut keadilan bagi Hvaldimir dan berharap ada yang memberi informasi tentang pembunuhannya.”
“Luka-luka pada paus itu mengkhawatirkan dan tidak dapat dikesampingkan sebagai tindak pidana—ini mengejutkan,” kata Siri Martinsen, dokter hewan dan pemimpin NOAH. “Mengingat adanya dugaan tindak pidana, sangat penting bagi polisi untuk segera terlibat. Hvaldimir sangat berarti bagi banyak orang, dan semua fakta terkait kematiannya harus diungkapkan.”
Hvaldimir pertama kali terlihat oleh nelayan Norwegia pada tahun 2019. Setelah diperiksa lebih dekat, para pengamat menemukan bahwa paus itu memiliki tali kekang yang dililitkan erat dengan tulisan “Peralatan St. Petersburg” tercetak di atasnya (tampaknya, jika dia adalah seorang mata-mata, dia bukan agen “penyamaran”). Dia segera menjadi selebritas kecil, dan dia dikenal karena sikapnya yang ramah dan menarik. Beberapa orang menduga bahwa dia mungkin bekerja untuk dinas intelijen Rusia, yang dikenal menggunakan hewan air untuk berbagai keperluan.
Meskipun pemerintah memang memiliki sejarah menggunakan hewan sebagai mata-mata, mereka tidak selalu menjadi mata-mata yang baik. Rusia tidak pernah mengakui bahwa Hvaldimir adalah bagian dari tim intelijen akuatiknya. Meskipun tampak sangat konyol bahwa Kremlin cukup peduli untuk membunuh mamalia berhidung belang itu, hewan laut jelas menjadi sasaran berbagai macam penyiksaan di tangan manusia, jadi anggapan bahwa Hvaldimir dibunuh dengan sengaja tampaknya bukan sesuatu yang mustahil.