UFO sedang menjadi berita besar akhir-akhir ini. Kongres telah membicarakannya. The New York Times telah membicarakannya. Dan, seperti yang diharapkan, orang-orang gila di dunia maya telah membicarakannya. Alasan semua orang membicarakannya adalah karena mereka tampaknya ada di mana-mana. Dari laut ke laut yang berkilau, orang Amerika melihat cahaya aneh di langit. Namun, negara bagian mana yang memiliki penampakan terbanyak?
Untuk membantu menjawab pertanyaan penting ini, Newsweek telah menyusun peta AS yang menunjukkan semua tempat yang berhubungan dengan UFO di negara kita. Peta tersebut didasarkan pada data yang disediakan oleh National UFO Reporting Center, lembaga nirlaba yang sudah lama berdiri di negara bagian Washington yang telah mengumpulkan dan menganalisis data penampakan UFO selama beberapa dekade. Pusat tersebut mengatakan bahwa “fungsi utamanya selama lima dekade terakhir adalah menerima, mencatat, dan sejauh mungkin, menguatkan dan mendokumentasikan laporan dari individu yang telah menyaksikan kejadian yang tidak biasa, yang mungkin berhubungan dengan UFO.” Menurut datanya, telah ada sebanyak 133.717 penampakan UFO yang dilaporkan di AS sejak 1995.
Jadi, negara bagian mana yang paling banyak mendapat perhatian? Pemenangnya adalah (*tabungan*): California!
Menurut Pusat Pelaporan UFO Nasional, Golden State telah mengalami sebanyak 16.444 penampakan sejak lembaga nirlaba tersebut pertama kali mulai mengumpulkan data. Negara bagian yang berada di urutan kedua adalah Florida (dengan 8.408 penampakan), negara bagian Washington (dengan 7.297 penampakan), dan Texas (6.288 penampakan). Kemudian ada beberapa negara bagian yang benar-benar kalah dalam penghitungan UFO—tempat-tempat seperti North Dakota (yang hanya mengalami 278 penampakan) dan Washington DC (hanya 156 penampakan).
Dalam banyak hal, status California sebagai juara UFO saat ini sangat masuk akal. Bagaimanapun, negara bagian ini adalah negara bagian terpadat di Amerika dengan selisih yang cukup besar, yang berarti ada lebih banyak orang dan, dengan demikian, lebih banyak peluang bagi orang tersebut untuk berpikir bahwa mereka telah melihat sesuatu yang aneh di langit dan melaporkannya. Hal lain yang mungkin perlu diperhatikan adalah bahwa California adalah salah satu negara bagian dengan pangkalan Angkatan Udara AS terbanyak di dalamnya. Mengingat teori bahwa banyak UFO sebenarnya adalah pesawat pemerintah, hal ini juga dapat dikaitkan dengan tingginya jumlah penampakan.
Jika Anda melihat UFO dan ingin melaporkannya, Pusat menyediakan saluran telepon 24 jam (206-722-3000) tempat Anda dapat menelepon dan berbagi cerita. Organisasi tersebut juga dengan ramah meminta calon pelapor untuk mempertimbangkan apakah yang mereka lihat adalah satelit, peluncuran roket, atau planet.