Elon Musk, miliarder propagandis Donald Trump dan pemilik X, mengakui pada akhir pekan bahwa platform media sosialnya membatasi penyebaran tweet yang membagikan tautan. Namun pengguna X mulai bertanya-tanya seberapa besar manipulasi yang terjadi di balik layar dalam beberapa minggu terakhir. Karena salah satu jurnalis Palestina tampaknya mengalami masalah besar dengan akunnya. Tidak ada yang bisa mengikutinya karena alasan yang tidak diketahui dan sepertinya banyak orang yang sudah mengikutinya telah dihapus sebagai pengikut.
Younis Tirawi telah meliput perang yang terjadi di Gaza sejak dimulai pada akhir tahun 2023, mengirimkan informasi terkini tentang kebrutalan yang menewaskan lebih dari 44.000 warga Palestina dan melukai sedikitnya 104.000 orang. Tirawi telah meliput kejahatan perang yang dilakukan oleh militer Israel di wilayah pendudukan, yang jelas membuatnya menjadi sasaran kebencian di kalangan media Israel.
Namun ada yang aneh terjadi pada akun X Tirawi akhir pekan lalu. Tampaknya sebagian besar pengikutnya telah dihapus dan siapa pun yang mencoba mengikutinya tidak akan benar-benar melihat pembaruannya di feed mereka. Gizmodo mencoba beberapa kali untuk mengikuti akun Tirawi dan setelah menyegarkan halaman, jelas kami tidak dapat mempertahankannya. Apa pun yang kami lakukan, hal itu akan selalu menunjukkan bahwa kami tidak mengikutinya.
Wartawan tersebut mengatakan bahwa dia telah menghubungi X mengenai masalah ini, namun tidak ada tanda-tanda bahwa masalah tersebut akan diperbaiki dalam waktu dekat. Dengan asumsi ada sesuatu yang perlu “diperbaiki”, mengingat fakta bahwa Musk memiliki sejarah panjang dalam sikap bermusuhan terhadap wartawan.
Saya sangat menghargai Anda semua, pengikut saya. Anda telah menjadi seperti keluarga bagi saya, dan saya sangat berterima kasih atas dukungan, komentar, dan perhatian Anda.
Saya telah menghubungi X untuk mengatasi masalah ini, dan mudah-mudahan masalah ini dapat segera teratasi. Terima kasih atas kesabaran Anda!
— Younis Tirawi | يونس (@ytirawi) 24 November 2024
“Saya dengan tulus berharap bahwa nuklir akan terjadi @ytirawiakun ini benar-benar hanya masalah teknologi,” tulis reporter Ryan Grimm di Twitter pada hari Minggu. “Tidak ada jurnalis yang berbuat lebih banyak dalam setahun terakhir untuk mengungkap pelanggaran militer Israel selain dia. (Jika Anda mengikutinya, Anda harus mengikuti kembali. Kemudian segarkan halaman Anda dan lihat apa yang terjadi.)”
X tidak menanggapi pertanyaan yang dikirim melalui email pada Senin pagi. Tapi itu tipikal perusahaan mana pun yang dimiliki oleh Elon Musk. CEO Tesla, yang kini dilaporkan memiliki kekayaan hampir $350 miliar, sebelumnya mengatakan dia tidak percaya perusahaan harus memiliki kantor pers untuk menjawab pertanyaan dari media. Musk menghapuskan departemen PR Tesla beberapa tahun yang lalu dan ada suatu masa setelah dia membeli Twitter bahwa setiap email yang dikirim ke perusahaan oleh wartawan hanya menghasilkan emoji kotoran.
Emoji kotoran bukan lagi respons otomatis yang dilihat jurnalis ketika mereka mengirim email ke X, namun masih banyak tanda bahwa Musk sangat membenci siapa pun yang mungkin menulis kritis tentangnya. Miliarder ini berulang kali melarang wartawan mengunjungi situsnya setelah mereka berbagi informasi yang tidak dia setujui—sambil sambil bersikukuh bahwa dia adalah seorang “kebebasan berpendapat yang absolut.”
Musk juga mengakui pada akhir pekan bahwa X membatasi pemaparan tweet apa pun yang berisi tautan. Paul Graham, pemodal ventura yang telah lama menjadi pendukung Musk, menulis pada hari Minggu bahwa dia merasa manipulasi adalah masalah terbesar X saat ini.
“Penurunan prioritas tweet yang memiliki link di dalamnya adalah kelemahan terbesar Twitter. Ini lebih mengganggu saya daripada semua troll sayap kanan baru,” tulis Graham. “Saya sudah biasa menggunakan troll, tapi yang membuat saya tertarik pada Twitter adalah mencari tahu apa yang terjadi, dan Anda tidak bisa melakukan itu tanpa tautan.”
Musk menimpali untuk menulis, “Cukup tulis deskripsi di postingan utama dan cantumkan link di balasannya. Ini hanya menghentikan tautan malas.”
Apa sih yang dimaksud dengan tautan malas? Bagian itu tidak jelas. Namun yang jelas alasan beberapa situs media sosial tidak menyukai tautan adalah karena hal itu menjauhkan pembaca dari platform media sosial tersebut.
Musk juga me-retweet akun bernama DogeDesigner yang meminta pengguna untuk menghindari memposting tautan karena membatasi jangkauan mereka.
Hindari memposting tautan ke situs eksternal karena membatasi potensi jangkauan Anda. Sebaliknya, lebih baik mengunggah konten Anda langsung ke platform ini.
Jika Anda masih perlu menyertakan link, tambahkan link tersebut di bagian balasan untuk memastikan jangkauan postingan Anda tidak terpengaruh. pic.twitter.com/Ns7o8IXvos
— Desainer Doge (@cb_doge) 24 November 2024
Pada akhirnya, kami tidak mengetahui secara spesifik seberapa banyak Musk telah mengutak-atik algoritma di X untuk membatasi tautan. Namun jelas sekarang bahwa dia melakukannya dengan sangat sadar untuk meningkatkan jumlah waktu pengguna tetap berada di platformnya. Namun, yang lebih memprihatinkan adalah kenyataan bahwa Musk dengan jelas memanipulasi platform tersebut agar sesuai dengan tujuan partisannya.
Bagaimanapun, inilah orang yang menghabiskan banyak uangnya untuk membuat Donald Trump terpilih kembali. Meskipun Musk pernah mendukung beberapa gagasan rasis dan anti-semit yang meresahkan di masa lalu, beberapa orang melihatnya bersikap ramah terhadap Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu sebagai taktik oportunistik untuk membantu Trump. Musk mengunjungi Israel pada akhir tahun 2023 sekitar seminggu setelah mendukung tweet yang mengatakan komunitas Yahudi terlibat dalam “kebencian terhadap orang kulit putih.” Musk menjawab, “Anda telah mengatakan kebenaran yang sebenarnya.”
Musk jelas tahu bahwa orang-orang berbondong-bondong meninggalkan platformnya dan pindah ke platform mirip Twitter lainnya seperti Bluesky dan Threads. Dan alasannya cukup sederhana. Musk menganut ideologi sayap kanan dan menggunakan situs media sosialnya untuk mendorong agenda tersebut. Namun jika Musk juga telah merusak situsnya sedemikian rupa sehingga orang tidak dapat melakukan hal-hal mendasar seperti menautkan ke artikel yang mereka sukai atau bahkan hanya mengikuti pengguna yang ingin mereka ikuti, rasanya seperti dia menembak dirinya sendiri. ketentuan. Pada akhirnya, bahkan penggemar berat Musk pun akan menyadari bahwa mereka tidak akan bersenang-senang jika tidak memiliki kebebasan untuk mengikuti akun yang mungkin tidak disukai Musk.
Karena salah satu hal paling mendasar yang harus dihadirkan oleh platform media sosial adalah kemampuan untuk melihat konten yang ingin Anda lihat. Dan jika hal tersebut hilang, maka tidak jelas mengapa ada orang, apa pun afiliasi politiknya, mau repot-repot menggunakan X.