Ekonom terkemuka dan berbagai pakar keuangan telah menyuarakan kekhawatiran bahwa rencana Donald Trump untuk pemerintahan presiden kedua akan meningkatkan defisit federal hingga triliunan dolar, memperburuk inflasi, dan, pada akhirnya, membuat perekonomian AS menuju resesi (jika bukan resesi langsung). depresi). Anehnya, tampaknya agen kampanye utama Trump, Elon Musk, setuju bahwa kebijakan kandidat tersebut dapat berdampak buruk pada perekonomian.
Untuk kedua kalinya dalam seminggu, Musk dengan anehnya menyiratkan bahwa Trump akan membawa “kesulitan” ekonomi ke Amerika, sebuah klaim yang lucu jika hal itu tampaknya tidak mungkin terjadi. Contoh pertama terjadi pada acara “Telephone Town Hall” yang diselenggarakan di situs milik miliarder teknologi X, di mana Musk berkata dengan nada samar: “Kita harus mengurangi pengeluaran untuk hidup sesuai kemampuan kita. Dan hal ini tentu saja menimbulkan kesulitan sementara, namun hal ini akan menjamin kemakmuran jangka panjang.” Musk, yang berbicara tentang pengurangan utang negara ketika melontarkan komentar tersebut, tidak menjelaskan lebih lanjut apa yang dimaksudnya.
Jika hal ini mungkin membuat takut beberapa pemilih, Musk tidak melakukan apa pun untuk meredakan ketakutan mereka ketika, pada hari Senin, miliarder teknologi itu kembali menegaskan visi akan datangnya kesulitan bagi warga Amerika. Musk melakukan ini dengan membalas akun sayap kanan di X, yang menulis tentang “kejatuhan” ekonomi yang akan datang:
Jika Trump berhasil memaksakan deportasi massal, ditambah dengan Elon yang menyerang pemerintah, Walaupun kedengarannya gila, memecat orang dan mengurangi defisit – pada awalnya akan terjadi reaksi berlebihan yang parah dalam perekonomian – perekonomian ini ditopang oleh utang (menghasilkan penggelembungan aset) dan penekanan upah secara artifisial (sebagai akibat dari imigrasi ilegal). Pasar akan jatuh. Namun ketika badai ini berlalu dan semua orang menyadari bahwa kita sudah berada dalam kondisi yang lebih baik, maka akan terjadi pemulihan yang cepat menuju perekonomian yang lebih sehat dan berkelanjutan. Sejarah bisa dibuat dalam dua tahun mendatang.
Musk menjawab: “kedengarannya benar.”
Banyak ekonom telah memperingatkan bahwa rencana Trump dapat menimbulkan bencana bagi perekonomian AS. Rencananya untuk mendeportasi jutaan imigran ilegal, memberikan pemotongan pajak besar-besaran kepada orang-orang Amerika terkaya, melemahkan dolar AS, dan menerapkan tarif global, semuanya disebut sebagai gagasan buruk yang dapat meningkatkan defisit federal, memacu inflasi, dan menyebabkan kekacauan. . Para penasihat Trump mendukung rencana tersebut—seperti melakukan pemotongan besar-besaran pada belanja federal dan memecat puluhan ribu pegawai pemerintah—yang tentunya akan memicu lebih banyak kekacauan. Meskipun demikian, sangat aneh melihat Musk—sekutu utama Trump—mengakui hal ini, ketika ia berada di tengah salah satu pemilihan presiden paling ketat dalam sejarah modern.
Mengapa Musk melakukan hal ini? Tampaknya patut dicatat bahwa salah satu pahlawan Musk adalah presiden Argentina saat ini, Javier Milei, yang dianggap telah mengambil “gergaji mesin” dalam pemerintahan negara tersebut. Milei, seorang libertarian yang diakui sebagai “pasar bebas”, “anti-kebangkitan”, mulai menjabat pada bulan Desember 2023, dan telah melembagakan apa yang disebutnya sebagai anggaran “penghematan”, yang ditandai dengan “perlakuan guncangan” ekonomi. Strategi ini melibatkan pemotongan besar-besaran terhadap pengeluaran pemerintah untuk program kesejahteraan sosial, mendevaluasi peso, dan memangkas ribuan lapangan kerja di pemerintahan, semuanya dengan harapan akan munculnya kebangkitan libertarian dalam waktu dekat.
Persamaan antara pemerintahan Milei dan rencana yang dianut oleh sekutu Trump patut untuk dipertimbangkan. Meskipun AS dan Argentina adalah dua negara yang sangat berbeda, ideologi yang menjiwai transformasi pemerintahan Milei dan ideologi yang mendorong banyak penasihat Trump pada dasarnya sama. ProPublica baru-baru ini mengungkapkan tujuan yang dianut oleh penasihat Trump yang kuat, dan libertarian sayap kanan, Russell Vought, yang dikatakan sebagai tokoh kunci dalam Proyek 2025, upaya anti-pemerintah yang diumumkan oleh Heritage Foundation. Vought juga mengatakan bahwa dia ingin melakukan reorganisasi drastis pada pemerintahan federal dan membuat pegawai negeri sipil “dalam trauma.” Musk sendiri telah menganjurkan pembentukan gugus tugas “Efisiensi Pemerintah”, yang akan “mengaudit” badan-badan publik untuk mencari inefisiensi. Seperti strategi Milei, para penasihat Trump memandang birokrasi yang lebih ramping dan sederhana sebagai kunci kekayaan nasional jangka panjang.
Meski begitu, Argentina di bawah kepemimpinan Milei tampaknya tidak memiliki banyak kekayaan. Dalam enam bulan pertama masa kepemimpinannya, tingkat kemiskinan di negara ini melonjak sebesar 10 persen dan, tahun lalu, tingkat inflasi melonjak hingga 211 persen, yang merupakan angka tertinggi dalam 32 tahun terakhir. Tingkat tunawisma dan kehilangan pekerjaan terlihat meningkat. Banyak warga Argentina yang “memulung” tempat sampah untuk bertahan hidup, menurut laporan Reuters pada bulan Maret. Inflasi di negara ini kini melambat, namun baru setelah naik ke tingkat tertinggi di dunia. Ketika Milei menjabat pada Desember lalu, komentarnya, mirip dengan komentar Musk, adalah: “Kami tahu bahwa dalam jangka pendek situasinya akan memburuk.” Misi tercapai, saya rasa.
Apa pun alasannya, para pendukung Trump memandangnya sebagai pengusaha yang kompeten dan sukses serta memiliki kenangan indah tentang perekonomian di bawah kepemimpinannya. Terlepas dari keyakinan yang dianut secara luas, banyak data ekonomi yang kredibel menunjukkan bahwa Trump sebenarnya mewarisi perekonomian yang kuat (seperti yang telah berada dalam periode pemulihan berkelanjutan sejak krisis keuangan tahun 2008) dari pemerintahan Obama dan bahwa kebijakan Trump benar-benar bermanfaat. untuk melemahkan perekonomian yang kuat, bukan membantunya.
Ironisnya, rencana ekonomi Trump tampaknya dirancang untuk merugikan basis pemilihnya—suatu situasi yang jelas-jelas tidak dipahami oleh para pemilihnya. Misalnya, Trump mengklaim dia ingin mengakhiri pajak Jaminan Sosial. Para pemilih di rapat umum baru-baru ini mendukung usulan ini, seolah-olah karena mereka tidak menyukai pajak. Namun Jamsostek hanya terus berjalan ada berkat pajak. Saran Trump sama saja dengan bank yang memberi tahu usaha kecil bahwa mereka akan memotong jalur kreditnya; bisnisnya akan gagal dan mati. Mengakhiri pajak atas SS akan membuat program tersebut kelaparan dan pada akhirnya bangkrut dalam hitungan tahun, yang menyebabkan puluhan juta orang Amerika jatuh ke dalam kemiskinan. Sebaliknya, Harris telah mengumumkan rencana untuk menyelamatkan program tersebut dengan menaikkan pajak bagi 1 persen orang Amerika yang berpenghasilan tinggi.
Hikmah dari semua ini adalah jika Trump memenangkan kursi kepresidenan dan jika ia mencoba untuk memenuhi banyak proposal ekonomi sayap kanan yang tidak masuk akal dari timnya, ia jelas memerlukan persetujuan Kongres untuk meloloskannya. Kecil kemungkinannya dia akan menerima persetujuan seperti itu. Meskipun demikian, fakta bahwa kebijakan-kebijakan berbahaya tersebut dilancarkan sudah cukup menakutkan.