Para insinyur perangkat lunak The New York Times sedang melakukan pemogokan saat ini dan mereka memiliki permintaan sederhana untuk para pembaca: jangan memainkan Wordle atau teka-teki silang minggu ini. Times Tech Guild mewakili lebih dari 600 pekerja teknologi yang mempertahankan kerajaan digital baru The Times.
The New York Times adalah organisasi berita terkenal namun juga merupakan perusahaan teknologi. Media ini berkembang pesat ketika banyak media lain mengalami kegagalan, sebagian karena peralihannya ke digital yang cerdas dan kuat. Permainan seperti Wordle, Spelling Bee, Connections, dan Crossword mendorong banyak orang ke Times. Aplikasi Memasak NYT disukai banyak orang dan menghasilkan banyak pendapatan.
Namun semua teknologi itu membutuhkan banyak dukungan backend. Pada tahun 2022, para pekerja teknologi Times membentuk serikat pekerja dan sejak saat itu mereka terus bernegosiasi dengan manajemen. Mereka memberi isyarat pada bulan September bahwa mereka siap untuk mogok dan akan melakukannya sekitar hari pemilu. Menurut pernyataan dari Persekutuan, permasalahan yang ada saat ini antara mereka dan manajemen adalah: mandat kembali ke kantor, batasan subkontrak, gaji dan kesetaraan, dan perlindungan pekerjaan yang “adil sebab”. Pekerja menginginkan adanya ketentuan dalam kontrak mereka yang dapat memastikan bahwa pekerja hanya diberhentikan karena pelanggaran atau alasan serupa.
“Kami telah membunyikan alarm selama berminggu-minggu dan mengosongkan jadwal kami untuk menyelesaikan kontrak ini sebelum batas waktu minggu pemilu,” Susan DeCarava, presiden The NewsGuild di New York mengatakan dalam sebuah pernyataan. “Sebagai pekerja dan pelanggan, kami kecewa karena Times bersedia berjudi dengan liputan pemilunya untuk menghindari persetujuan kontrak yang adil dan adil. Kami tetap siap untuk melakukan tawar-menawar dan berharap dapat mencapai kesepakatan yang akan diratifikasi oleh anggota kami di Times Tech Guild.”
Pemogokan sehari sebelum pemilu adalah tindakan yang diperhitungkan dan dirancang untuk memberikan tekanan maksimal pada surat kabar tersebut pada saat jumlah pembacanya melonjak. “Jarum pemilu” yang dibanggakan adalah inti dari liputan Times dan tidak akan berjalan tanpa dukungan dari pekerja teknologi back-end. “Kami mempunyai rencana yang kuat untuk memastikan bahwa kami dapat memenuhi misi kami dan melayani pembaca kami,” kata juru bicara Times, Danielle Rhoades Ha, kepada The Washington Post pada bulan Oktober ketika ancaman serangan mulai muncul.
“Anggota serikat pekerja dan komite perundingan kami telah melakukan segala kemungkinan untuk menghindari pemogokan ULP ini,” Kathy Zhang—ketua unit Tech Guild dan manajer analisis senior di The New York Times—mengatakan dalam sebuah pernyataan tentang pemogokan tersebut. “Tetapi manajemen lebih bersedia mengambil risiko liputan pemilu kami daripada menyetujui kesepakatan yang adil dengan para pekerjanya. Mereka tidak memberi kami pilihan selain menunjukkan kekuatan kerja kami di garis piket. Namun demikian, kami siap untuk melakukan tawar-menawar dan menyelesaikan kontrak ini.”
Tech Guild meminta agar pembaca tidak melewati batas piket digital. Mereka ingin pembaca menunjukkan dukungan mereka dengan menghindari aplikasi memasak dan NYT Games yang populer. Siapa pun yang ingin mendukung para pemogok secara lebih langsung dapat berdonasi ke GoFundMe yang telah mengumpulkan lebih dari $50.000.
Lebih dari 700 jurnalis Times dan anggota Times Guild mengisyaratkan dukungan mereka terhadap Tech Union dalam siaran pers. “Kami tidak dapat melakukan pekerjaan kami tanpa Tech Guild,” kata para jurnalis dalam janji mereka.